L’association Kovahimba (loi 1901) qui signifie « Avec les Himbas » a été créée le 26 juin 2006.  Elle est née du dialogue de deux femmes, Katjambia Tjambiru, femme Himba et Solenn Bardet, femme française. La première est, depuis 1993, la mère adoptive de la seconde. Les liens et la confiance qui unissent ces deux femmes sont le terreau de l’association, basée sur la connaissance et le désir mutuel d’apprendre de l’autre.

 

En 1993, Solenn Bardet, jeune étudiante en géographie, a tout juste dix-huit ans quand elle arrive chez les Himbas, au nord de la Namibie, dans la région aride du Kaokoland. Elle sera « adoptée » selon leurs rites et présentée aux ancêtres.

 

Solenn Bardet a fait le récit de cette incroyable histoire dans « Pieds nus sur la terre rouge » (Editions Robert Laffont) qui a été réédité en fin d'année 2008. 

 

En juillet 2007, Solenn Bardet a été mandatée par les principaux chefs Himbas pour parler en leur nom. Aujourd’hui, ce peuple premier, comme beaucoup d’autres dans le monde, est en danger de disparition. L’association Kovahimba a pour vocation d’accompagner les Himbas dans l’apprentissage du monde extérieur afin qu’ils puissent progressivement prendre en charge leur avenir. Les projets de Kovahimba n’ont de sens que s’ils sont ceux des Himbas.